Ο Ιταλός Παραολυμπιονίκης και πρώην οδηγός της F1 είχε σφοδρό τροχαίο με το χειρήλατο ποδήλατο του κατά τη διάρκεια αγώνα
Συγκλονισμένος ο χώρος του αθλητισμού από το νέο χτύπημα της μοίρας στον Άλεξ Ζανάρντι. Ο άλλοτε οδηγός της Formula 1 δίνει μάχη για τη ζωή του μετά το ατύχημα που είχε το απόγευμα της Παρασκευής σε αγώνα στην Ιταλία με το χειρήλατο ποδήλατο του. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες συγκρούστηκε με βαρύ όχημα που έχασε τον έλεγχο από την αντίθετη κατεύθυνση. Διακομίστηκε σε νοσοκομείο με ελικόπτερο, χωρίς μέχρι στιγμής να υπάρχουν περισσότερες λεπτομέρειες για την κατάστασή του.
Ο Ιταλός έχει χάσει τα δύο πόδια του στο πολύ σοβαρό ατύχημα το 2001 κατά τη διάρκεια αγώνα cart στην πίστα Λάουσιτζρινγκ. Αν και είχε ξεκινήσει από την τελευταία θέση, βρέθηκε να οδηγεί την κούρσα στους τελευταίους γύρους και όλα έγιναν στο τελευταίο του πιτ στοπ δύο γύρους πριν την καρό σημαία.
Στην προσπάθειά του να επιστρέψει στην πίστα είχε τετακέ, ενώ ερχόταν ο Πατρίκ Καρπεντιέ, ο οποίος κατάφερε να τον αποφύγει. Ωστόσο, δεν έγινε και το ίδιο με τον Άλεξ Ταλιάνι, που… καρφώθηκε με μεγάλη ταχύτητα πάνω στο μονοθέσιο του Ζανάρντι, με τον Ιταλό να τραυματίζεται σοβαρά.
Αμέσως μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο και λίγη ώρα αργότερα ήρθε η ανακοίνωση ότι έχασε τα δύο του πόδια και περίπου τα ¾ του αίματος του για να υποβληθεί σε χειρουργείο και να σωθεί η ζωή του, η οποία κινδύνεψε άμεσα.
Αυτό σήμανε και το τέλος της καριέρας του στους αγώνες open-wheel, αλλά ουσιαστικά δεν παράτησε ποτέ τον αθλητισμό. “Η ζωή όμως συνεχίζεται” όπως δήλωσε ο ίδιος και το 2003 οδήγησε ξανά. Ολοκλήρωσε τους 13 γύρους που δεν είχε προλάβει το 2001 στην μοιραία πίστα και ο χρόνος του, αν αγωνιζόταν κανονικά, θα τον έβαζε στην πέμπτη θέση. Τον Αύγουστο του 2005, έγινε ο πρώτος άνθρωπος με αναπηρία που κέρδισε παγκόσμιο πρωτάθλημα σε αγώνα αυτοκινήτου….
Στη συνέχεια, συμμετείχε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αυτοκινήτων Τουρισμού (World Car Touring Championship) από το 2005 μέχρι και το 2009, ενώ στη συνέχεια έπιασε τη χειροκίνητη ποδηλασία.
Κι εκεί κατάφερε όχι μόνο να διακριθεί, αλλά να ανεβεί στο ψηλότερο σκαλί των Παραολυμπιακών αγώνων. Εκτός από τις πρώτες θέσεις σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα, κατέκτησε στους Παραολυμπιακούς Αγώνες το 2012 στο Λονδίνο δύο χρυσά κι ένα ασημένιο, κάτι που επανέλαβε τέσσερα χρόνια αργότερα στο Ρίο.
